১১ জুন লেবাননের বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের শেষ ম্যাচটি খেলার পর আর মাঠে নামেনি জাতীয় ফুটবল দল। আন্তর্জাতিক এসাইনমেন্ট না থাকায় স্প্যানিশ কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরাও ছুটিতে গিয়েছিলেন। ফিরেছেন একদিন আগে।

ক্যাবেরার লক্ষ্য এখন সেপ্টেম্বর উইন্ডোতে ফিফা প্রীতি ম্যাচ খেলা। ২ থেকে ১০ সেপ্টেম্বর ফিফার উইন্ডো। হাতে সময়ও কম। এ সময়ের মধ্যে প্রতিপক্ষ ঠিক করতে গলদঘর্ম হচ্ছে বাফুফে। নেপাল, ভুটানসহ বেশ কয়েকটি দেশের সঙ্গেই চিঠি চালাচালি করছে তারা।

সেপ্টেম্বর উন্ডোর ম্যাচ দুটি ঘরের মাঠে খেলার পরিকল্পনা ছিল বাফুফের। তবে দেশের সামগ্রিক পরিস্থিতিতে কোনো দেশের আসাও অনিশ্চিত। তাই বাংলাদেশ এখন অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলারই সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ভুটান ফুটবল ফেডারেশনের সঙ্গে বাফুফের আলোচনা বেশ এগিয়েছে। সবকিছু ঠিক থাকলে সেপ্টেম্বরে ভুটানের বিপক্ষেই দুই ম্যাচ খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ।

বাফুফের সাধারণ সম্পাদক ইমরান হোসেন তুষার শনিবার বলেছেন, ‘আগামী বছর মার্চে এশিয়ান কাপের বাছাই আছে। প্রতিপক্ষ এখনো জানা যায়নি। ফিফা র‌্যাংকিং অনুযায়ী বাছাইয়ের মাধ্যমে ড্র হবে ১৯ ডিসেম্বর। নভেম্বরের র‌্যাংকিং বিবেচনা করা হবে ড্রয়ের সময়। তাই আমাদের র‌্যাংকিং বাড়ানো প্রয়োজন। তাহলে সহজ প্রতিপক্ষ পাবো। আমরা চেষ্টা চালাচ্ছি সেপ্টেম্বর উইন্ডোতে ম্যাচ খেলার।’

ভুটানের বিপক্ষে দুই ম্যাচ খেলার কথা শোনা যাচ্ছে। সে বিষয়ে বাফুফে সাধারণ সম্পাদক বলেছেন, ‘আমরা যে কয়টি দেশের সঙ্গে ম্যাচ খেলার চেষ্টা করছি তার মধ্যে ভুটানও আছে। এখনই বলা যাচ্ছে না শেষ পর্যন্ত কোন দলকে পাবো। তবে এতটুকু বলা যায় আমরা নিজেরা ম্যাচ আয়োজনের পরিকল্পনা থেকে সরে এসেছি। যে দেশের বিপক্ষেই খেলি সেখানে গিয়ে খেলবো।’

এশিয়ান কাপের বাছাইয়ে ২৪ দেশ ৬ গ্রুপে ভাগ হয়ে খেলবে। প্রতিটি গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন দল এবং আগে যোগ্যতা অর্জন করা ২৪ দল খেলবে ২০২৭ সালের ১৫ জানুয়ারি থেকে ৮ ফেব্রুয়ারি সৌদি আরবে অনুষ্ঠিতব্য এশিয়ান কাপে।